На фоне засушливой пустыни Каракума, охватывающей большую часть территории страны и известной своими резкими перепадами температуры, можно найти огромную зловещего вида яму под названием "Дервезе" или "Дарваза" - как правило, так ее называют местные жители, но чаще как "Врата ада".

Яма заполняется тем, что, кажется адским огнем, но на самом деле это огромное пламя природного газа, поступающего из-под земли. Никто полностью не уверен, когда огонь в 60-метровом в диаметре и 20-метровом по глубине кратере погаснет, но известно наверняка, что он был запущен после аварии во время бурения в 1971 году, когда земля рухнула буквально из-под ног ученых, и опасный газ начал выходить в атмосферу. Тогда ученые решили поджечь их, чтобы минимизировать возможность внезапного взрыва. Но они, видимо, не рассчитали, и газ все еще горит, создавая сюрреалистическую потустороннюю сцену.

Горящий кратер привлекает все больший интерес с каждым годом, особенно среди иностранных туристов, рассказал чиновник на государственной комиссии Туркменистана по туризму недавно. Кроме того, это хороший аттракцион для экотуристов и исследователей, посещающих новообразованные 90 000 гектар заповедника в пустыне Каракумы.

До сих пор добраться до кратера, расположенного на расстоянии около 270 километров от столицы страны - Ашхабада - не было легкой задачей, но тех, кто ищет экстремальных ощущений, это не останавливало, и, кроме того, к Дервезе может доставить и экскурсовод.

Гости из прошлого

Вопросов возникало бы меньше, если бы эти странные каменные шары Коста-Рики изготовили два-три века назад. Но возраст их – почти 12 тысяч лет! В те далекие времена еще не было ни шлифовочных машин, ни лазеров, ни специальных сушильных камер. Возможно, мы ошибаемся, и в те времена на Земле проживала высокоразвитая цивилизация? Слишком много свидетельств разумной деятельности и сложнейших предметов, изготовленных в те времена, находят исследователи старины.

С 1940 года, когда были найдены удивительные сферы, прошло достаточно времени. Но ученые так и не приблизились к разгадке. Они не знают, как на побережье Коста-Рики попали каменные шары. Часть находок, имевших меньшие размеры, растащили любопытные и «черные археологи», некоторые сферы закопали в землю, чтобы сохранить их для потомков. Несколько самых массивных оставили на обозрение туристов, которые во время посещения страны-заповедника с огромным интересом осматривают загадочные творения древних умельцев.